Depuis ses débuts en 1937 dans la ville pluvieuse de Manchester, Baracuta a eu un impact mondial sur absolument tout le monde, de Monsieur Tout-le-monde à d'innombrables célébrités, des marques qui ont vu en Baracuta une source d'inspiration pour leurs propres collections à l'industrie de la musique et du cinéma, en passant par diverses cultures alternatives. Intéressons-nous aux racines de Baracuta : comment Baracuta est-elle née ? Et comment ces cultures alternatives ont-elles adopté les plus célèbres vestes de Baracuta pour se les approprier ?
Avant la naissance de Baracuta, la famille Miller – les génies créatifs à l'origine de la G9 – travaillait dans l'industrie des vêtements de pluie au début des années 1900. Ces années d'expérience dans la fabrication de manteaux et de vestes imperméables allaient bientôt s'avérer extrêmement utiles. Elle était si qualifiée que des marques telles que Burberry, Aquascutum et Marks & Spencer se faisaient livrer des imperméables par les Miller. Cependant, en 1937, tout cela a changé. Les frères Miller, John et Isaac, voulaient faire plus avec leur expertise et créer quelque chose qui leur soit propre. C'est ainsi que Baracuta est née dans l'une des villes les plus pluvieuses d'Angleterre : Manchester ! Les frères devaient savoir que leur marque allait devenir l'une des plus célèbres au monde, se transmettant de génération en génération, un précurseur, avec un nom non anglophone. Les frères ont choisi ce nom exotique en anticipant un succès mondial. La naissance de Baracuta s'est accompagnée de la création de l'une des vestes les plus emblématiques au monde : la veste G9 Harrington.
John et Isaac Miller étaient de grands amateurs de golf et jouaient au Manchester Golfclub. C'est là que tout a basculé. Après avoir vu leurs collègues golfeurs se débattre avec leur swing dans leur propre veste, ils ont eu un déclic. Ils manquaient de mouvement, ce qui est fondamental pour jouer au golf. En 1937, John et Isaac ont créé la veste G9 Harrington, la même année que la fondation de Baracuta. Les frères ont longuement réfléchi aux caractéristiques de cette veste : style et praticité ! Elle comprend des poignets et un ourlet côtelés, un col montant à deux boutons, une poche intérieure et des poches stratégiquement inclinées avec une fermeture à bouton unique, conçues pour contenir deux balles de golf. L’élément signature est l’empiècement dos en forme de parapluie avec une aération intégrée qui rend le vêtement plus respirant. Cette caractéristique en forme de parapluie permet à la pluie de s’écouler sans mouiller la personne qui porte la veste et est devenue l’un des éléments les plus reconnaissables de Baracuta. Pour rendre hommage à l'origine de cette veste emblématique, ils savaient qu'ils devaient nommer la veste en fonction du golf – et c'est ce qu'ils ont fait : G pour Golf et 9 pour les 9 trous du parcours de golf.
Bien que les frères aient créé cette veste révolutionnaire, ils sentaient qu'il manquait encore quelque chose. Ils se sont mis à la recherche d'une caractéristique clé qui permettrait à leur marque de se démarquer. Ils ont rencontré Lord Lovat, le brigadier Simon Christopher Joseph Fraser, 25e chef du clan Fraser of Lovat en Écosse, et lui ont demandé s'ils pouvaient utiliser le tartan de sa famille pour leur marque. Il a aimé l'idée et a accepté. En 1938, les frères Miller ont ajouté la touche finale à l'une des vestes les plus célèbres au monde, la toute première veste G9 Harrington.
Bien que la veste G9 Harrington ait été initialement conçue pour répondre aux besoins des golfeurs, elle a dépassé son objectif initial, ce qui en fait l'un des rares vêtements de l'histoire à y être parvenu. Baracuta s'est internationalisée. Dans les années 50, les frères ont ouvert un bureau dans l'Empire State Building et ont vu le début de leur renommée dans l'industrie du cinéma et de la musique. La veste G9 a été aperçue dans de nombreux films hollywoodiens et portée par d'innombrables célébrités, ce qui a incité les étudiants des campus de l'Ivy League à s'impliquer dans l'engouement pour la veste G9. Elle permettait d'harmoniser parfaitement leurs tenues Ivy League/preppy. En 1964, Ryan O'Neal, qui jouait le rôle de Rodney Harrington dans la sitcom Peyton Place, adorait la veste G9 de Baracuta et la portait dans la série. C’est ainsi que la veste G9 a été surnommée la veste Harrington. Ce nom a été gravé dans le marbre lorsque John Simmons, fan de Peyton Place, a ouvert un magasin appelé The Ivy Shop (inspiré de l'Ivy League) où il vendait la veste G9 de Baracuta. Elle a été placée dans la vitrine du magasin et a été baptisée « veste Harrington ». C'est ainsi que la G9 de Baracuta est devenue la première et unique veste Harrington.
Mais ce n'est pas tout : diverses cultures alternatives britanniques ont commencé à adopter les vestes Baracuta comme leur pièce incontournable. Peut-être vous demandez-vous ce que sont les cultures alternatives ? Les cultures alternatives sont des groupes de mini-cultures au sein de groupes culturels plus larges qui ont les mêmes systèmes de croyance, intérêts et mode de vie. Les cultures alternatives britanniques sont nées dans les années 1950. L'argent se faisant de plus en plus rare, les lieux fréquentés par les jeunes ont commencé à fermer plus tôt, ce qui signifiait qu'ils n’avaient plus beaucoup d’activités. Avec la montée en puissance des films hollywoodiens dans les cinémas britanniques, les jeunes ont commencé à adopter de nouvelles expressions familières et de nouveaux comportements. Cette période a également mis l'accent sur l'apparence et l'hygiène et ces cultures alternatives ont commencé à adapter leur style et leur mode de vie. Tout cela les a conduits à faire partie de certains des groupes de cultures alternatives les plus célèbres du Royaume-Uni. Baracuta et ses vestes G9 et G4 étaient étroitement liées à de nombreuses cultures alternatives telles que les mods, les skinheads, les skas, les punks et les rockers britanniques. Ces groupes considéraient la veste Harrington comme leur tenue de tous les jours.
Les skinheads, fans de reggae et du style rude boy, portaient souvent les vestes de Baracuta. Il était très facile de distinguer un skinhead grâce à son crâne rasé. Pour compléter ce look, ils portaient des bottes, des chemises avec des bretelles ainsi que les vestes G9 Harrington ou G4 de Baracuta.
Les mods étaient également un groupe de culture alternative très important et ils possédaient de nombreuses vestes Baracuta dans leurs garde-robes. Les mods étaient des modernistes et aimaient s'habiller plus élégamment, généralement en portant des chemises avec des costumes ou avec nos vestes G9 Harrington ou G4.
Grâce à la scène musicale britannique et à des groupes comme The Clash, Blur et Oasis, la veste Harrington de Baracuta est devenue un blason recherché de la culture pop. Oasis a collaboré avec Baracuta en 2009 pour renforcer la présence de la marque dans les cultures alternatives. Chaque groupe avait des façons visuellement différentes de montrer son style, mais la G9 et la G4 ont donné à chacun d’entre eux un sentiment d'identité. Les vestes n'étaient pas seulement une pièce de mode pour eux. Les vestes G4 et G9 Harrington ont aidé ces cultures alternatives à s'exprimer, en leur donnant confiance.
Baracuta existe depuis 1937. C'est une marque qui a résisté à l'épreuve du temps, à travers de nombreux événements historiques, mouvements, tendances, générations et cultures alternatives. Sa silhouette intemporelle, sa qualité supérieure et son style classique ont toujours permis et continueront de permettre à la marque de progresser sur la voie d'un succès éternel, tout en aidant les gens à se sentir bien et confiants.
